蒲松齡的《聊齋志異》是一部名垂后世的文言短篇小說集。許多讀者也許不知，蒲松齡此書在當時獲得贊譽，與王士禛的賞識關系密切。王士禛與蒲松齡都是山東人，一人在小說領域大放光芒，一人被譽為一代詩宗。其實，王士禛更是一位廉吏。他以“不負民即不負國，不負國即不負所學”為信條，將為官、為人、為學高度統一。

　　順治十五年（1658年），王士禛參加該年殿試時中進士，被任命為揚州府推官，并于兩年后到任。這個職務主要是審核州縣初審案件。當時，揚州官員大操大辦“瓊花觀迎春會”，享樂于花海之間。但王士禛發現這一活動的資金是由當地百姓分攤的，給百姓造成了不小負擔，立即向上級建議取消會事?！坝簳比∠?，揚州百姓稱快，將他與宋代曾在揚州為官的蘇東坡媲美，這是王士禛“不負民”理念的初次實踐。

　　王士禛在地方為官頗有政聲，獲得“公實今日之循吏，仁而明，勤而敏，廉而能慎者也”的評價?？滴跄觊g，王士禛獲得重用，曾入值皇帝在宮內的秘書機構南書房，擔任過經筵講官。高居廟堂后，王士禛“不負民”的理念越來越堅定?？滴醵拍辏?690年），時任都察院左副都御史的王士禛審理了一宗皇室案件——“克什兔案”?？耸餐檬恰凹t帶宗屬”，也就是皇族的人，族籍由宗人府負責管理，政治、經濟方面都享有特權。此人因患毒瘡而生命垂危，醫生張希仁幫他治愈后，他恩將仇報，私造偽契，誣陷張氏全家賣身為奴于他，到刑部甚至是宗人府去告誣狀。王士禛堅持用證據說話，迫使宗人府維持刑部原判，并將此人“革職鞭責”。

　　康熙三十八年（1699年），王士禛擔任刑部尚書，成為臺閣重臣，但他毫無驕矜之氣，反而更加勤謹、審慎，糾正了不少冤假錯案。比較有名的是“徐起龍案”：徐起龍的女兒被其婆母曹氏伙同惡人辛二等欺壓。徐起龍與表弟侯六登曹氏之門理論，被曹等人打出，而曹還以“白晝入宅抄搶”告于官。案子到了刑部，初審司官草率結案。王士禛查明實情后，不但釋徐、侯，嚴懲曹氏、辛二等，更是怒詰司官：“你們是畏勢呢，還是循情呢，或者是已納賄呢？竟敢如此判決誑瞞我！”

　　王士禛一生“不負民”，除了信念堅持，還在于他始終能清正自守，不沾公家分文，他與“一年清知府，十萬雪花銀”的流俗絕不相關。揚州當時為南北咽喉要道，往來的達官顯貴很多，可王士禛身為推官卻“不名一文”，以至于詩友許天玉向他借盤纏去參加會試，他都無銀可助，最后夫人張氏只好脫下腕上的玉鐲來當掉，這才得以資助詩友。

　　在揚州為官五年后，王士禛在離開時曾寫過一首詩：“可使文人有愧辭，韓歐坡老是吾師。四年只飲邗江水，數卷圖書萬首詩?！薄爸伙嬟踅笔撬辶恼鎸崒懻樟?。事實上，王士禛不光是不會“吃拿卡要”，送上門的錢，他都不要?？滴跞荒辏?692年）八月，王士禛調任戶部右侍郎，主管寶泉局督理錢法。過去的老規矩是，鑄出錢幣都須給主管官員呈上樣錢，說白了就是用現金行賄。王士禛主管寶泉局后，力革此弊，從未派人去過錢局，嚴防染指。

　　康熙四十三年（1704年），王士禛被罷官返回山東老家時，“遂巾車就道，圖書數簏而已。送者填塞街巷，莫不攀轅泣下?！弊隽?5年官，他的行李只有數箱圖書，泣淚相送的百姓卻堵塞了街巷。王士禛“不負民”，“代價”是清貧，收獲的是百姓的敬重和歷史的肯定。(王繼成)